Ich glaube, man sollte über­haupt nur noch sol­che Bücher lesen, die einen bei­ßen und ste­chen. Wenn das Buch, das wir lesen, uns nicht mit einem Faust­schlag auf den Schä­del weckt, wozu lesen wir dann das Buch? Damit es uns glück­lich macht, wie Du schreibst? Mein Gott, glück­lich wären wir eben auch, wenn wir keine Bücher hät­ten, und sol­che Bücher, die uns glück­lich machen, könn­ten wir zur Not sel­ber schrei­ben. Wir brau­chen aber die Bücher, die auf uns wir­ken wie ein Unglück, das uns sehr schmerzt, wie der Tod eines, den wir lie­ber hat­ten als uns, wie wenn wir in Wäl­der vor­sto­ßen wür­den, von allen Men­schen weg, wie ein Selbst­mord, ein Buch muß die Axt sein für das gefro­rene Meer in uns.

(Brief an Oskar Pollak vom 27. Januar 1904, aus Franz Kafka: Briefe 1902—1924, Frank­furt am Main 1958; siehe auch Franz Kafka bei Wiki­quote)